Олена Чижова - корінна петербурженка, автор чотирьох романів, останній, - "Час жінок" - був удостоєний премії "РОСІЙСЬКИЙ БУКЕР". Доля головної героїні роману - жорсткий парафраз на тему народного фільму "Москва сльозам не вірить". Тиху лимитчицу Антоніну спокушає пітерський "стиляга", вона народжує від нього дочку і незабаром помирає, довіривши дівчинку трьом пітерським старим "з тих, що були", сусідкам по комунальній квартирі, - Аріадні, Гликерии і Євдокії. Про них, про "те" життя - крихке, таке, що пішла, але напрочуд справжній - і веде розповідь дочка героїні, що виросла, художниця. До книги також увійшов роман "Крихти Цахес".