У книзі Джекоба Эббота розповідається про життя і подвиги царя і полководця Пирра. Він жив в період нестабільності і військових авантюр, що настали після смерті Олександра Македонського і крахи великої імперії. Жадання перемоги гнало царя Епіру з місця на місце: спочатку в Італію, потім на Сицилію, потім на Пелопонес. І всяких разів услід за блискучими перемогами він вимушений був відступати, підкоряючись обставинам, непідвладним його полководницькому таланту. Автор відтворює яскраву і суперечливу атмосферу далекої епохи пізньої Античності.