Якоб Куизль - грізний кат з древнього баварського містечка Шонгау. Саме його руками вершиться правосуддя. Городяни бояться і уникають Якоба, вважаючи ката схожий на диявола.Баварія, 1672 рік. У Мюнхені зібралася Рада Дванадцяти - цехові збори головних катів Баварії. Запросили на нього і Куизля з усією його сім'єю. Але Рада була практично зірвана серією зловісних вбивств, кожне з яких нагадувало страту - задушення поховання живцем, втопило в мішку, четвертування. Жителі Мюнхена звинуватили у всьому катів, що з'їхалися в місто : мовляв, усе це створили вони - і повинні за це відповісти. Щоб уникнути самосуду захищати виконавців закону взялися Якоб Куизль і його дочка Магдалена.