Молоду робітницю олівцевої фабрики в місті Атланта, штат Джорджія, знайдено вбитої. У вбивстві дівчини звинувачено керуючого фабрикою Лео Франка, хоча прямих доказів не знайдено. Вчинити вбивство могла й інша людина, чорношкірий прибиральник тієї ж фабрики, але суд, поступаючись громадською думкою, схильний вважати злочинцем єврея Франка… Девід Мемет (р. 1947), американський драматург, есеїст і прозаїк, лауреат Пулітцерівської премії з божевіллям стан обвинуваченого під час суду і після вироку, який відбуває перші місяці довічного ув'язнення і не підозрює, яка страшна доля чекає на нього в недалекому майбутньому.