У монографії розглядається один із найяскравіших періодів історії Російської держави, пов'язаний із життям імператора Олександра II. Автор розповідає про Великі реформи другої половини ХІХ ст.; про приєднання до Росії Кавказу, більшої частини Середньої Азії, про далекосхідну політику, продаж Аляски, Кримської та російсько-турецької війн (1877—1878); про революційний рух 60-70-х років, Польське повстання 1863 р. Використовуючи великий фактичний, перш за все архівний, матеріал, автор висвітлює історію трагічного життя Олександра II, дає портрети багатьох державних і громадських діячів тієї епохи. До другої книги включені частини 3- 4 монографії.