Книга знайомить читача з Юстиніаном Великим (527-565) - найзнаменитішим і загадковим імператором Візантії. Досвідчений політик і блискучий стратег, він сформував стабільний уряд, прийняв нові закони та зумів відновити Римську імперію. Автор намагається довести, що Юстиніан сприйняв ідеї іранської секти маздакитів, яку деякі вчені називають «комуністичною». Саме маздакіти вплинули на долю імператора. Книга містить безліч паралелей із сучасністю, а її основна ідея — соціальне оновлення та відновлення імперських кордонів — актуальна для сучасного російського суспільства.