Червень 1950 року, Вашингтон. Триває суд над Марією Епрон: її звинувачують у вбивстві американського агента та роботі на радянську розвідку — якщо Марію визнають винною, їй загрожує електричне випорожнення. Адвоката вона не має. Єдиний її захист — власні спогади, чарівна краса жінки, що ще не постаріла, і артистичний дар. Процес над побіжною російською актрисою триватиме чотири дні. Але за цей короткий термін читач разом з героїнею побуває в кремлівському закуліссі, на сценах провідних московських театрів, переживе тяготи сталінських репресій, опиниться в далекому Біробіджані, столиці Єврейської автономної області в Сибіру, дізнається про найважчу долю полонених ГУЛАГу, окун. Вся ця заплутана історія — правдивість якої судова комісія ставить під сумнів — не сталася б, якби однієї темної зимової ночі молода актриса не потрапила на вечерю з Вождем.