Книга викладачів РДГУ М. П. Одеського та Д. М. Фельдмана — про романи І. А. Ільфа та Є. П. Петрова «Дванадцять стільців» і «Золоте теля», що становлять дилогію про пригоди сучасного шахрая Остапа Бендера. Під «світами» у книзі маються на увазі різні рівні тексту, які вимагають різних підходів і можуть вивчатися відносно самостійні. Перший світ - повсякденність тогочасного життя, що перетворює романи Ільфа і Петрова в «енциклопедію радянського життя». Другий світ - цитати: пародії, полеміка, жарти для «своїх», відгуки на радянські газети. Третій світ - біографії співавторів. Четвертий світ - текстологія: аналіз творчої історії романів, що відкриває захоплююче цікаву боротьбу Ільфа та Петрова з цензурою та автоцензурою. Зрештою, п'ятий світ — міф, адже ще А. В. Луначарський розглянув у Бендері не просто шахрая, але сучасну версію міфологічного героя.