Коли у столиці Російської Імперії грабіжники ледь не зарізали головного залізничного інспектора дійсного статського радника Горчакова, стало зрозуміло, що розбійники вимагають до себе пильної уваги та жорстокого покарання. І майже відразу сталася серія моторошних лиходійств, що підштовхнула органи розшуку. Крадіжки, підпали, пролиття крові і всі докази вказують, що в центрі злочинної павутини сидить одна людина. Начальник Санкт-Петербурзької кримінальної поліції надвірний радник Володимир Гаврилович Філіппов особисто зайнявся розслідуванням. Однак доля розгорнула низку подій абсолютно непередбачуваним чином…