На початок 1940-х років Німеччина стала найсильнішою світовою державою, яка вже окупувала та підкорила своїй владі майже всі європейські країни. Всю військову та економічну міць цих країн Гітлер обернув проти Радянського Союзу. На боці гітлерівської Німеччини у війні проти СРСР брали участь усі країни Європи: сім із них перебували у військовому союзі з Німеччиною, а інші, хоч і перебували в становищі окупованих і навіть «нейтральних», постачали Німеччині необхідні матеріальні ресурси, техніку, зброю, продовольство та «добровольців» для вермахту і допоміжних частин.