Книжка П.А. Висковатого належить до класичних праць ХІХ століття. Дослідник спирався на свідчення людей, особисто знали поета, і це робота з права вважається першоджерелом вивчення життя і творчості Лермонтова. Біографією Лермонтова Висковатий завершив підготовлене ним «Повне зібрання творів» поета, приурочивши вихід книжки до 50-річчя від дня загибелі поета. За словами Вісковатого, на цю головну працю життя його спонукало «те пристрасне кохання», яке з дитинства прив'язувало його до пам'яті Лермонтова.