Герхарт Гауптман - популярний німецький письменник, драматург і поет повчив широку популярність не тільки в Європі, а й у Росії вже початку XX століття. з'явиться спадкоємець. Щоб допомогти вагітній сестрі, Олена повертається до батьківського будинку і жахається: фінансове благополуччя привело родину Краузе до виродження та алкоголізму. Несподівано Гофмана відвідує друг юності – Альфред Лот – переконаний тверезник та інтелектуал, з яким, здається, Олена зможе вирватися з ненависного селища.