Коли мати та її новонароджене немовля помирають від анестезії, яку він ввів, життя бостонського анестезіолога доктора Джеффрі Роудса перетворюється на халепу. За кілька місяців він був фінансово знищений у справі про службову недбалість і засуджений за вбивство другого ступеня з ймовірним тюремним терміном. У паніці він тікає і в розпачі звертається до Келлі Еверсон, вдови старого друга, який покінчив життя самогубством після подібної трагедії. Вони виявляють, що обидва інциденти — і інші також — могли бути не випадками помилки лікаря, а скоріше навмисними вбивствами. Лиходій, відомий читачеві з самого початку, нарешті розкривається дуетом, чиї зусилля ускладнюються невпинною погонею за Роудсом мисливцем за головами, якого найняв заставник, який може втратити невеликий статок, якщо засудженого викриють. не повернуто під варту. Через дві третини довжини це стрімка, хоч і неймовірна історія про хаос, який може спричинити самотній божевільний. Тоді раптовий поворот приносить нову групу лиходіїв і розкриває злу змову, яка руйнує віру. Кук, чиї медичні трилери незмінно потрапляють у списки бестселерів, можливо, вимагає більше довірливості, ніж багато читачів бажають або можуть дати цей тайм-аут.