У статті аналізуються різні точки зору на сутність, зміст програмно-цільового управління та його найбільш суттєві компоненти. Пропонується авторське бачення його функцій та структури. Теоретичним основам програмно-цільового управління соціально-економічними системами присвячено значну кількість наукових праць. Проте, помітна незавершеність концептуальних побудов, що виявляється у відсутності чіткого ставлення до системі базових атрибутів названого феномена. Як правило, трактування останнього обмежується фіксацією як його головні ознаки наявності мети та програми її досягнення. У цьому випадку завдання виявлення сутності та особливостей програмно-цільового управління навряд чи може бути вирішено, оскільки цільова функція притаманна будь-якому управлінню. Аналіз публікацій свідчить також про термінологічний різнобій, коли дослідники нерідко використовують поняття «програмно-цільове управління», «програмно-цільовий метод управління».