Злочинець використовував один із найжорстокіших, диких та варварських способів убивства, поетично названий «червоним тюльпаном». У жертви надрізається шкіра навколо пояса, а потім знімається через голову, як футболка. Два понівечені таким чином трупи були підкинуті до пам'ятників Петру Першому та Катерині Великої. Під першим трупом лежала шахова постать чорного коня, під другим – постать ферзя. А свідки показали, що злочинець був у масці кролика. Слідчому Валерію Самсонову належить з'ясувати, з ким він має справу – з серійним маніяком або ж з розумним і хитрим злочинцем, який таким ізуверським способом передає якесь зашифроване послання…