Темна ніч, відкрите вікно спальні – і три кулі, що б’ють із темряви. Жертва жахливого вбивства — нешкідлива жінка середнього віку, яка веде відлюдне життя в тихому селі Пік-Дистрикт. Але чи настільки вона нешкідлива, якою здається?

Сержант-детектив Дайан Фрай знає, що невинність не захистить від смерті. Вона вже прочісує почорнілі уламки сімейного життя, відсіюючи трагічні речі молодої матері та двох дітей, які втратили життя під час підозрілої пожежі в будинку. Як і Роуз Шеперд, Маллени ніколи не бачили небезпеки в ніч своєї смерті. Для DS Fry та її колеги DC Бена Купера це лише перші фрагменти складної моделі руйнування, останні смерті в довгій стежці вбивств.

Щоб знайти потрібні їм відповіді, Купер і Фрай повинні перенести свої запити далеко за межі Дербіширу, на інший кінець Європи й назад. Дорогою Купер змушений зіткнутися зі своїми амбівалентними почуттями щодо психічної хвороби, і в житті Фрая з’являється несподіване ускладнення – сюрприз у вигляді харизматичного болгарського поліцейського, який пробуджує амбіції, про які вона навіть не підозрювала. і почуття, які вона давно поховала.

Купер і Фрай збираються ступити на небезпечну та незнайому територію, де злочинці, яких вони шукають, можуть бути далеко, але їхній вплив дуже близький. Смерть може бути всюди, навіть ховатися серед натовпу в туристичному селі Матлок Бат. Незабаром вони можуть виявити деякі причини, чому люди можуть боятися жити…