Дія роману «Багаті — такі різні» охоплює два десятиліття, які розділяють першу та другу світові війни. За волею автора то один, то інший персонаж займають центральне місце, але два герої залишаються головними протягом усієї розповіді — «Банк П. К. Ван Зейл енд Компані», що влаштувався на Уолл-стріт, і древній британський маєток Меллінгхем. І долі інших героїв визначаються або прагненням зайняти становище в Банку, або бажанням звільнитися від цинічного прагматизму, повернути власне «я» — молодість, віру, здатність любити, — все, що дарували їм дні та роки, проведені в Меллінгхемі.