Вашингтон Ірвінг – перший американський письменник, який здобув світову популярність і завоював молодій американській літературі «право громадянства» у свідомості багатодосвідченого і вибагливого європейського читача, «перший посол Нового світу в Старим», за висловом У. Тек. Ірвінг з'явився першовідкривачем магістральними в літературі США тим, що стали згодом, він перший розробив новелу, улюблений жанр американських письменників, і створив прозовий стиль, який вважався зразковим протягом протягом кількох поколінь. В новелах Ірвінг постає як істинний романтик. Перший романтик, якого висунула американська література.