«Війна на річці» була вперше видана у двох томах у 1899 р. Вона була представлена як «розповідь про повторне завоювання Судану», проте її зміст виходить за межі цієї вузької теми. Це перша велика історична праця автора, яка містить нарис історії Судану та його народу; описує занепад країни в період малоефективного єгипетського управління, піднесення Махді, з погляду сера Уїнстона став батьком арабського націоналізму, вбивство генерала Гордона і той неймовірний фанатичний режим, що супроводжувався пограбуваннями і походами за рабами, який став відомий під ім'ям «Імперії дерві. Кульмінацією цієї зловісної та драматичної історії є опис повторного завоювання Судану об'єднаною англо-єгипетською армією під командуванням сирдара, генерала сера Герберта, згодом лорда Кітчинера. Книжка ця довгий час користувалася популярністю і багато разів перевидавалася. Для останнього виправленого видання, що вийшло в 1933 р., сер Уїнстон написав спеціальну передмову, таку характерну для нього, що ми включили його до справжнього видання. Воно краще, ніж будь-який інший коментар, відображає зміну світової політичної сцени, включаючи події, що мали місце після 1933 року.