У перший день Royal Ascot, найвідоміших кінних перегонів у світі, натовп радіє низці переможців-фаворитів. Нед Телбот все життя працював букмекером — перебравши сімейний бізнес від свого діда, — тому він знає, що не чекає жодного співчуття від гравців, коли вони підраховують свої виграші, а він — свої програші. Раніше він бачив злети та падіння, але, оскільки великий гральний конгломерат напружує свої сили у таких дрібних проблемах, як його, Нед задається питанням, чи варто воно того ще. Коли сивий чоловік виходить із натовпу, видаючи себе за свого батька, Нед життя вкинуте в набагато глибші потрясіння. Йому з дитинства казали, що його батьки загинули в автокатастрофі. Лише через годину невідомий зловмисник поранив його новоспеченого батька на парковці в Аскоті. Кров сочиться з його живота, батько попереджає Неда «бути дуже обережним». Але від кого? Якого? Нед опиняється в гонці, щоб розгадати загадку свого батька — гонці, де друге місце може коштувати йому більше, ніж навіть грошей — це може коштувати йому життя…