В первый день скачек Royal Ascot, самых известных в мире скачек, толпа радуется череде победителей-фаворитов. Нед Тэлбот всю свою жизнь проработал букмекерской конторой, унаследовав семейный бизнес от своего деда, поэтому он знает, что не следует ожидать сочувствия от игроков, когда они подсчитывают свои выигрыши, а он — свои проигрыши. Он и раньше видел взлеты и падения, но пока крупные игорные конгломераты втягиваются в такие мелкие компании, как его, Нед задается вопросом, стоит ли оно того еще. Когда из толпы выходит седовласый мужчина, утверждающий, что он его отец, Нед жизнь ввергнута в гораздо более глубокий хаос. С самого детства ему говорили, что его родители погибли в автокатастрофе. Не прошло и часа, как его недавно найденный отец был зарезан неизвестным нападавшим на парковке в Аскоте. Кровь сочится из его живота, и его отец предупреждает Неда, чтобы он «был очень осторожен». Но кого? Которого? Нед оказывается в гонке за разгадку загадки своего отца — гонке, в которой второе место может стоить ему больше, чем даже денег — это может стоить ему жизни…