Росс Макдональд (1915–1983), згідно з The New York Times, був автором «найкращих детективних романів, які коли-небудь були написані американцем». Його детектив Лью Арчер досліджує характер і місце, а також напруженість і конфлікти, які формують Америку. У руках Росса Макдональда рідна територія Лью Арчера, південна Каліфорнія, стає символічною та (можливо, важливішою) емблемою людської боротьби за те, щоб виправити ситуацію, зрозуміти, ким ми є. У важливому літературному відкритті біограф Макдональда Том Нолан , розкопав три раніше непубліковані оповідання Росса Макдональда. У «Смерті у воді», написаній у 1945 році, розповідається про першого детектива Макдональда Джо Роджерса, а в двох новелах 1950 та 1955 років, «Незнайомці в місті» та «Злий чоловік», детально розповідається про Лью Арчера. Ці «втрачені» історії допомагають читач, щоб зрозуміти, чому The New York Times також сказала, що «класифікуйте його як хочете, Росс Макдональд є одним із найкращих американських романістів, які зараз працюють».