Париж лихоманить: 13 листопада 1899 року очікується кінець світу, Земля має зіткнутися з гігантською кометою. А в Годинниковому глухому куті знаходять труп, навколо якого дбайливо розкладені загадкові предмети: загорнуті в матерію камені, плюшевий крокодил, клепсидра, зерна та гравій у пакетику. Детективи-аматори Віктор Легрі та Жозеф Піньо і хотіли б не втручатися, але комісар Огюстен Вальмі несподівано просить їх про допомогу, адже вбитий — його зведений брат.