Варто вимовити ім'я Нікколо Макіавеллі (1469–1527), і відразу згадується його головна праця, «Государ», – пронизане цинізмом і холодним розрахунком керівництво, як має керувати підданими. Якщо судити про автора за цією книгою, перед нами постає людина жорстока, повністю позбавлена співчуття. Пол Стретерн розсуває рамки цієї вистави. Він розповідає про прекрасну і криваву епоху Відродження, де змови та повстання нарівні з пишними святами були справою звичайною, а правителю слід було остерігатися не тільки власного народу, а й найближчого свого оточення. І нехай минуло багато століть, книга Макіавеллі не втратила актуальності…