П’єр Тардівель, франко-канадський генетик, працює над виявленням небажаної ДНК для проекту геному людини. Існує 50-відсоткова ймовірність того, що П’єр є носієм гена хвороби Хантінгтона, смертельного захворювання. Ці знання змушують П’єра досягти успіху в змаганні з часом, щоб завершити своє дослідження. Але дивний збіг обставин, включаючи напад з ножем, екстракорпоральне запліднення його дружини та змову страхової компанії використовувати зразки ДНК, щоб відсіяти клієнтів, схильних до ранньої смерті, втягує Тардівеля в історію, яка зрештою включатиме полювання на лікар нацистського табору смерті.