Перша ж роль актриси в кіно принесла їй незвичайну популярність. У 1956 році вона, будучи студенткою ВДІКу, зіграла в музичній комедії Ельдара Рязанова «Карнавальна ніч» клубного працівника Леночку Крилову. Безпосередня молода дівчина, яка виконує пісню «П'ять хвилин», миттєво здобула серця глядачів, стала кумиром, особливо серед молоді. Звісно, це відома всім Людмила Гурченко. Минуло багато років, і за цей час багато сталося — Гурченко зіграла величезну кількість ролей, кілька разів була одружена, народила дочку, пережила трагічну загибель онука... Девізом усього її життя була фраза: «Бути не як усі», і вона блискуче впоралася з цією роллю.