Загадка Залізної маски — таємничого в'язня Бастилії, якому під страхом смерті заборонялося показувати будь-кому своє обличчя і називати своє справжнє ім'я,— ось уже більше трьох століть не дає спокою історикам, романістам і просто любителям історії. Йому присвячувалися серйозні дослідження та легковажні романи, п'єси та кінофільми. З волі великого Дюма його звільняли з ув'язнення мушкетери на чолі з неповторним д'Артаньяном; його образ відбитий у нашій пам'яті завдяки чудовим кінофільмам, в яких у різний час блищали Дуглас Фербенкс, Жан Маре і (у новітній кіноверсії «Людини в залізній масці») Леонардо Ді Капріо ... Книга, запропонована увазі читачів, на сьогоднішній день є найбільш повним та авторитетне дослідження цієї історичної загадки. Автор дає свою відповідь на запитання, ким був таємничий в'язень. І відповідь ця виявляється вельми несподіваною: та людина, до якої ми звикли за романами і кінофільмами,— лише міф, який не має нічого спільного з дійсністю. При цьому книга побудована як захоплюючий детектив: у ній є все - і копітке розслідування, проведене через триста років після смерті в'язня, і ретельний аналіз доказів, і перевірка алібі кожного підозрюваного на роль Залізної маски, і хибні версії, розставлені безліччю самою історією і хитромудрими французькими тюремниками.