Крейсери типу «Адмірал Хіппер» були одними з найкрасивіших кораблів Крігсмаріне. будучи при цьому і неоднозначними. За задумом проектувальників вони мали стати найдосконалішими у своєму класі: за її створенні було зроблено ставку забезпечення якісного управління вогнем, автоматику і впровадження нових технологій. Результат вийшов бентежний - крейсера вийшли занадто дорогими, їх енергетичні установки відрізнялися ненадійністю, а бойові характеристики в цілому виявилися вельми посередніми. Подібно до «Бісмарку» та «Тирпіцу», вони мали помітний вплив на баланс сил на європейських морських театрах і досі вважаються одними з найзнаменитіших кораблів Другої світової війни.