Ніколи раніше не публікований шедевр найвидатнішого письменника наукової фантастики, знову відкритий після понад півстоліття. Коли Джоел Джонстон вперше зустрів Джинні Гамільтон, це здавалося мрією. І коли вона нарешті погодилася вийти за нього заміж, він відчув себе найщасливішою людиною у всесвіті. Була лише одна маленька проблема. Він був розбитий. Його єдиною метою в житті було стати композитором, і він знав, що знадобляться роки, перш ніж він зароблятиме достатньо, щоб утримувати сім’ю. Але Джінні не бажала чекати. А коли Джоел запитав її, що вони збираються робити за гроші, вона дала йому найнесподіванішу відповідь. Вона сказала йому, що насправді її звуть не Джинні Гамільтон — це Джинні Конрад, і вона була онукою Річарда Конрада, найбагатшої людини в Сонячній системі. І тепер, коли вона була впевнена, що Джоел любить її за неї саму, а не за завдяки своєму багатству, вона розповіла про плани своєї сім’ї щодо нього — він отримає місце у величезній імперії Конрада та стане батьком династії, щоб продовжувати сімейний бізнес. Більшість чоловіків схопилися б цією можливістю. Але Джоел Джонстон був не найбільшим чоловіком. На подив Джінні та навіть для себе, він відхилив її щедру пропозицію, а потім накинувся на матір усіх хищників. І прокинувся на колоніальному кораблі, який прямував у космос, розриваючись між жалем про своє необдумане рішення та рішучістю забути Джинні та створити собі життя серед зірок. Він був на шляху до успіху, коли його плани — і плани мільярди інших — були зруйновані настільки руйнівним космічним катаклізмом, що людині знадобилися б усі його сили та винахідливість, щоб вижити.