Никогда ранее не публиковавшийся шедевр величайшего писателя научной фантастики, вновь открытый спустя более чем полвека. Когда Джоэл Джонстон впервые встретил Джинни Гамильтон, это казалось сбывшейся мечтой. И когда она наконец согласилась выйти за него замуж, он почувствовал себя самым счастливым человеком во вселенной. Была только одна маленькая проблема. Он был сломлен. Его единственной целью в жизни было стать композитором, и он знал, что пройдут годы, прежде чем он заработает достаточно, чтобы прокормить семью. Но Джинни не хотела ждать. И когда Джоэл спросил ее, на что они собираются пойти за деньги, она дала ему самый неожиданный ответ. Она сказала ему, что на самом деле ее зовут не Джинни Гамильтон, а Джинни Конрад, и она была внучкой Ричарда Конрада, самого богатого человека в Солнечной системе. И теперь, когда она была уверена, что Джоэл любит ее ради нее самой, а не ради нее. Благодаря своему богатству она раскрыла планы своей семьи на него: ему предстоит занять место в огромной империи Конрада и создать династию, которая продолжит семейный бизнес. Большинство мужчин ухватились бы за эту возможность. Но Джоэл Джонстон не был большинством мужчин. К удивлению Джинни и даже своему собственному, он отклонил ее щедрое предложение и отправился на мать всех магов. И проснулся на колониальном корабле, направлявшемся в космос, разрываясь между сожалением о своем опрометчивом решении и решимостью забыть Джинни и начать жить среди звезд. Он был на пути к успеху, когда его планы – и планы миллиарды других — были разрушены космическим катаклизмом, настолько разрушительным, что для того, чтобы выжить, потребуются все силы и изобретательность человечества.