У книзі розповідається про майже забуту, але через те славну історію підкорення середньоазіатських ханств Російською імперією. Завоювання, скоєне у важких умовах і порівняно невеликими силами, мало населення Туркестанського краю надзвичайне значення. Великий край насильно виводився з дикості азіатського середньовіччя та деспотизму, і починав долучатися до плодів європейської цивілізації та законності. До збірки увійшли нарис історії завоювання Середньої Азії та оповідання учасників та очевидців цих подій. В оформленні обкладинки використано фрагмент картини В. Верещагіна «Біля фортечної стіни».