Англо-бурська війна (1899-1902) справила глибоке враження на сучасників. У цій війні озброєні найсучаснішою зброєю фермери-бури здобули кілька блискучих перемог над британською регулярною армією. На полях битв англо-бурської війни гвинтівки Маузера та кулемети Максима протистояли тактиці епохи Наполеонівських воєн, якою продовжували дотримуватись європейські армії. Після того, як було розбито останню бурську армію, ще два роки тривала жорстока партизанська війна. Британська імперія зрештою здобула перемогу, але заплатила за неї втратою двадцяти тисяч солдатів. Після війни британцям дісталася повністю знелюднена та розорена країна. Артур Конан Дойл брав участь в англо-бурській війні як військовий лікар. Він став першим істориком цієї війни. Перше видання його книги побачило світ наприкінці 1900 року, коли війна добігала кінця, але ще далеко не закінчилася Між 1900 і 1902 роком книга Конан Дойла витримала вісімнадцять видань! Маститий письменник постійно доповнював свою працю новими розділами. Знаменитий автор розповідей про Шерлока Холмса і бригадира Жерара повною мірою підтвердив свою репутацію блискучого літератора. Особливого інтересу книзі надає той факт, що автор був безпосереднім свідком та учасником подій. Вперше опублікована російською мовою історія англо-бурської війни Конан Дойла заслуговує на увагу всіх, хто цікавиться військовою та політичною історією епохи великих колоніальних імперій кінця XIX — початку XX ст.