Нещасливішим з людських життів може бути назване життя героя цієї книги, імператора-немовля Івана VI Антоновича (роки царювання 1740–1741). Винний лише в тому, що народився спадкоємцем російського престолу, що став у двомісячному віці царем, він процарював трохи більше року, був повалений і разом із сім'єю посаджений під варту. Весь решту свого життя – а прожив він неповних двадцять чотири роки – нещасний провів у ув'язненні, причому останні вісім років – в одиночній камері Шліссельбурзької фортеці. Про трагічну долю «третього імператора» та про Росію його часу розповідає у своїй новій книзі відомий петербурзький історик, автор багатьох чудових досліджень з російської історії XVIII століття Євген Вікторович Анісімов.