Перша книга дилогії відомого письменника Віктора Петеліна представляє нам великого співака під час становлення його творчого генія від його дебюту на сцені до геніально втілених образів Івана Грозного та Бориса Годунова. Автор чудово відтворює соціально-політичну атмосферу Росії кінця дев'ятнадцятого та початку двадцятого століть та життя її творчої інтелігенції. Федір Шаляпін постає серед близьких і друзів, серед яких чудові діячі культури того часу: Сава Мамонтов, Василь Ключевський, Михайло Врубель, Володимир Стасов, Леонід Андрєєв, Володимир Гіляровський. Мабуть, лише у цьому плідному середовищі могло визріти зерно російського генія. Книга В. Петеліна — це не лише документальна розповідь, а й захоплюючий біографічний роман.