Наприкінці двадцять другого століття зруйноване довкілля Землі перетворилося на бомбу уповільненої дії, яка призведе до глобального самознищення. Незважаючи на випадкову появу космічної подорожі зі швидкістю, яка перевищує швидкість світла, пошуки нового дому наразі знайшли лише одного кандидата – Куракуа, безлюдну планету, яку планується тераформувати протягом кількох місяців. Для міжзоряного археолога Річарда Уолда та пілота зорельота Прісцилли Хатчінс ремонт, що насувається, загрожує критичним дослідженням загадкових інопланетних руїн на Куракуа та його супутнику, серед яких є химерне фальшиве місто під назвою Оз. Викликаючи мало інтересу до Землі та зіткнувшись із непохитним комітетом терраформації, Уолд і його команда вирушають в останній раунд небезпечних для життя експедицій, щоб розшифрувати таємниці країни Оз, перш ніж їх назавжди поглине новий світ, що виникає. З великою кількістю приголомшливих поворотів сюжету, великою дозою інтриги та незвичайним для наукової фантастики рівнем розвитку персонажів Макдевітт швидко тримає нас аж до захоплюючого фіналу. Однак ця пряжа менш чиста sf, ніж захоплююча археологічна пригода, перенесена в іншу зоряну систему.