Чому, запитує Даніель Ранкур-Лафер’єр у цій суперечливій книзі, Росія була країною страждань? Російська історія, релігія, фольклор і література сповнені страждань. Тяжке становище Анни Кареніної, покірність кріпаків у 16-му та 17-му століттях, давні релігійні трактати, які наголошують на смиренні як матері чеснот, травма більшовицької революції, нинішні економічні потрясіння, що охопили країну, — це лише деякі з них. симптоми того, що The Slave Soul of Russia визначає як справжній культ страждань, який створювався століттями. Висвітлюючи десятки прикладів дій і поведінки, що приводять до ураження, які стали невід’ємною складовою російської психіки, Ранкур-Лафер’єр переконливо ілюструє, як мазохізм став фактом повсякденного життя в Росії. Досі багато уваги приділялося психології російських лідерів та їхньому впливу на стан країни. Тут вперше представлено переконливий портрет психології російського народу.