Коли чума знищує більшість людства, п’ятнадцятирічний Ерік вирушає на пошуки свого батька. Через шістдесят років Ерік починає ще одну довгу подорож Америкою, яка вже давно перестала бути схожою на нашу, але скрізь є тіні. Тіні того, яким був світ колись, і тіні з минулого Еріка. Криваві бандити, вовки, вогонь, здичавілі діти та божевільна міліція – це лише деякі з проблем, з якими стикається Ерік. Дія першого роману Ван Пелта в Денвері, штат Колорадо та західних передгір’ях, є одночасно і розповіддю про дорослішання, і історія про пошуки старим чоловіком надії посеред катастрофи. Дві пригоди Еріка ведуть його шматочком сучасної Америки до глибини серця однієї людини.