Когда чума уничтожает большую часть человечества, пятнадцатилетний Эрик отправляется на поиски своего отца. Шестьдесят лет спустя Эрик отправляется в очередное долгое путешествие по Америке, которая уже давно перестала походить на нашу, но повсюду тени. Тени того, чем когда-то был мир, и тени прошлого Эрика. Кровавые бандиты, волки, огонь, дикие дети и безумная милиция — вот лишь некоторые из проблем, с которыми сталкивается Эрик. Действие первого романа Ван Пелта происходит в Денвере, Колорадо и западных предгорьях. Это одновременно и история о взрослении, и история история о старике, ищущем надежду посреди катастрофы. Два приключения Эрика проведут его через кусочек современной Америки в глубины сердца одного человека.