«Сказано: чим присягати темряву, краще запали свічку. Проте влітку 1702 року у місті Нью-Йорку без прокльонів не обходилося, бо свічки були малі, а темрява велика». Отже, ласкаво просимо до колоніального Нью-Йорка, який нещодавно був голландським поселенням Новий Амстердам. Місто — всі 5000 жителів — із хвилюванням чекає на прибуття нового губернатора (за чутками, близького родича її величності королеви Англії). А Метью Корбетту, секретареві мирового судді, не дає спокою загадка серійного вбивці на прізвисько Масочник. І схоже, що ключ до його особистості зберігає літня леді, яка живе в далекому притулку для божевільних, відома як Королева Бедлама… у новому перекладі. Також до книги входить повість, що вперше видається, «Нічна стрибка», дія якої відбувається незабаром після подій «Королеви Бедлама».