У Бріоні є таємний коханий. Вона знає його все життя і часто розмовляє з ним – подумки, тому що належить до сім'ї, члени якої мають здатність обмінюватися думками на відстані. Їй здається, що ця людина – один із трьох її троюрідних братів, але точно вона не знає, бо вона ніколи не називала себе, а лише обіцяла, що рано чи пізно з'явиться.

Після смерті отця Бріоні повертається у сімейний маєток Ешлі-корт і дізнається, що в останні хвилини життя батько намагався попередити її про якусь небезпеку. З'ясовуючи, що криється за його загадковими словами: «Папір, він у струмку Вільяма... Кішка, там кішка на підлозі. Карта. Лист...» – дівчина починає розуміти, що її доля якимось чином пов'язана з подіями, що відбувалися в маєтку майже півтораста років тому.

Мері Стюарт – одна з найзнаменитіших письменниць у світі. Її книжки розходяться мільйонними тиражами. У романах М. Стюарт дивовижним чином поєднуються інтелектуальний детектив та романтична історія.