Через місяці після того, як Інара залишає «Сереніті», Мел нарешті дізнається про шокуючу причину: компаньйонка вмирає від раку, і часу залишилося дуже мало.

Екіпаж у розпачі шукає інформацію, яка може допомогти. Експерт-онколог Есо Вен, як кажуть, розробив метод лікування, але був дискредитований та засуджений до довічного ув'язнення. За чутками, він на Ататі – сумнозвісній тюремній планеті Альянсу. Арештанти там перебувають без охорони та виживають як можуть. Більше того, тераформування планети не закінчено, так що світ є мерзлою пусткою, населеною мутантами, що озвіріли. Щоб врятувати Інару, команді «Сереніті» доведеться в черговий раз зробити неможливе…

«Створювач серіалу Джосс Уідон редактор-консультант цієї серії книг, і вони є офіційними історіями, які входять до канону франшизи». – Entertainment Weekly