Страх — одне з найдавніших і найпоширеніших людських почуттів. Звичайно, світова література приділила страху чимало уваги. Одним із письменників, чий внесок у «жахливий» жанр особливо значний — американець Говард Філліпс Лавкрафт, якого вважають одним із засновників сучасної літератури жахів. Інший відомий американський фантаст, Лайон Спрег де Камп, який «відродив» Конана-варвара, в 1975 році випустив докладну біографію Лавкрафта. Є автори, писати про які одне задоволення — у їхньому житті відбувалося чимало яскравих подій. Лавкрафт більшу частину життя він сидів на одному місці, і писав, писав, писав… Причому, не лише книги, а й листи — його епістолярна спадщина є колосальною. Якби в часи Лавкрафта інтернет, він би, напевно, не вилазив із блогів та форумів! Причому, не принижуючи значення Лавкрафта для світової літератури, але й не зводячи його на неймовірну висоту п'єдестал: «Його Міф Ктулху — вигадка, що стоїть в одному ряду з Країною чудес Льюїса Керролла, Барсумом Берроуза, Зіміамвією Еддісона, Країною Оз Баума і Середзем'ям Толкієна». Одна з головних проблем біографічного жанру - конфлікт між зовнішньою цікавістю та науковою достовірністю. Книга Де Кампа по-справжньому цікава і по-хорошому художня, водночас перед читачами цілком грамотне літературознавче дослідження, хоч і небезперечне.