Роман відомого американського письменника та поета Джона Вільямса присвячений життю одного з найвидатніших політичних діячів історії — римського імператора Августа. Будучи тонким стилістом, автор відтворює широку панораму бурхливого римського життя, громадянських воєн, змов, інтриг та будівництва грандіозної імперії у вигляді зібрання листів різних історичних осіб — самого Августа, його рідних, друзів та ворогів, а також з «невідомих» сторінок літописів епохи.