Отже, битва за душу Сейфхолда почалася. Королівство Черіс і королівство Чизхольм згуртувалися, щоб боротися проти тиранії корумпованої Церкви. Юна королева Шарлієн Чизхольмська вийшла заміж за короля Кайлеба Черисійського, утворивши єдину династію та єдину імперію, присвячену захисту свободи людини. Коронована Імператрицею нової імперії, Шарлієн знайшла в обіймах Кайлеба таке кохання, про яке не могла і помислити в «династичному шлюбі». У боротьбі Кайлеба, його протистоянні безжальній «Групі Чотирьох», яка править Матір'ю-Церквою, вона знайшла мету, досягненню якої може присвятити всю себе, свою хоробрість і розум. Це боротьба, для якої вона була народжена. Проте є речі, про які Шарлієн поки не знає. Таємниці, які Кайлеб не має права розкрити їй. Наприклад, про справжню історію людства на Сейфхолді, або про існування тисячолітньої витонченої павутини брехні, оман і вигаданої «релігії», яка обплутала людство, або про існування інопланетян Гбаба, які прагнуть геноциду всіх розумних істот, які чекають на момент, щоб повністю тільки тому привернути їхню увагу. Не може він розповісти і секрет молодої жінки, Німуе Албан, яка померла дев'ять століть тому, чиє серце, розум і пам'ять живуть в андроїдному тілі воїна-ченця, відомого Шарлієн під ім'ям Мерлін. І тому імператриця Шарлієн зустрічає віч-на-віч найбільший виклик у своєму житті , не підозрюючи про те, з якими наслідками їй доведеться зіткнутися. Або що секрети, якими не може з нею поділитися чоловік, що любить її, ставлять під загрозу все те, чого вони досягли разом… і її власне життя.