Пітер Акройд — славетний англійський прозаїк і поет, автор бестселерів «Процес Елізабет Крі», «Хоксмур», «Журнал Віктора Франкенштейна», «Будинок доктора Ді», «Чаттертон», а також біографій знаменитих британців. Невипадково він звернувся і до творчості Джеффрі Чосера, англійського поета XIV століття — творця знаменитих «Кентерберійських оповідань». За їхніми мотивами Акройд написав блискучу містерію "Кларкенвельські оповідання", яка стала черговим бестселером. Автор занурює читача в середньовічний Лондон, охоплений таємницями та інтригами, жорстокими вбивствами та містичними подіями. А тим часом безумство з Кларкенвельської обителі — сестра Клеріс, яка зачата і народилася в підземних ходах під монастирем, пророкує падіння Річарда II. У книзі Акройда двадцять два свідки тих невиразних подій — від настоятельки обителі до кухаря, кожен по-своєму представляє їх. Ці розрізнені оповідання поєднуються в цілісну картину лише наприкінці книги, де сам автор дає розгадку тієї темної історії.