Радянський математик М.М. Аргест у 1960 році випустив статтю «Космонавти давнини», що була надрукована в авторитетному альманаху «На суші та на морі». Обґрунтувавши можливість багаторазового відвідування Землі посланцями інших світів, учений закликав до пошуку відповідних свідчень у міфах, легендах, пам'ятниках писемності та матеріальної культури. Він звернув увагу на низку фактів, що стосуються переважно до Близького Сходу та сусідніх регіонів. У травні 1963 року, американський астрофізик Карл Саган, торкнувся тієї ж теми, і спонукальним поштовхом йому послужила саме гіпотеза Агреста, стала широко відомої і там. Саган заявив, що об'єктом прямого спостереження інопланетян могла стати і культура, яка зародилася на Землі. Своїми статтями М.М. Агрест та К. Саган внесли «заявку» на формування в науці ще одного пошукового спрямування. Цей напрямок отримав назву фантастичної археології.