Цілий комплекс мотивів Достоєвського виявляється в «Сповіді вбивці ...», починаючи з назви повісті та її російської атмосфери (головний герой - російський і більша частина сюжету повісті розгортається в Росії). Герой Семен Семенович Голубчик був до революції агентом російської поліції в Парижі, виконуючи непристойні доручення — він зав'язував зв'язки з російськими політемігрантами, щоб потім видати їх III відділенню. Про свою колишню ницість він розповідає за горілкою в російському паризькому ресторані з захопленням, що межує з розпачом. Жанр соціально-філософського детективу, сама форма оповіді (прилюдна самозневажлива сповідь) свідчать, що Рот вдається у цій повісті як до психологізму Достоєвського, до прийомів його поетики.