Книга С.Максимова `Каторга імперії` досі вражає повнотою та достовірністю інформації, що міститься в ній. Розповідь про історію російської каторги автор рясно перемежує захоплюючими сюжетами із життя її жителів. Образи злочинців усіх мастей, волоцюг, хабарників з числа поліцейських приголомшать читача. Але навіть у гущавині пороку Максимов бачить російську людину, нехитру в душі своїй. Перше видання Сибіру вийшло тиражем 500 примірників для поширення тільки серед вищих чиновників. За радянських часів книга взагалі не публікувалася. Вперше за багато років цей унікальний текст видається у повному вигляді, з ілюстраціями та цінними доповненнями з архіву письменника.