Ця книга охоплює півтора століття історії Римської імперії — зі 117 по 284 р. н. е.: «золоте століття» імперії, час правління династії Антонінов (117–180 гг. — Адріан, Антонін Пій, Марк Аврелій); правління династії Северів: Септимій, Каракал, Геліогабал, Олександр (193-235 рр.); і так звана «криза III століття» (від Максиміна до Нумеріана, 235-284 рр.). Зупиняється оповідання на порозі нової епохи тимчасового зміцнення імперії — коли імператорам Діоклетіану (284–305 гг.) і Константу (306–337 гг.) вдалося відновити відносну єдність держави ще на сторіччя. написати біографії своїх попередників шести історикам: Елію Спартіану, Юлію Капітоліну, Вулкацію Галлікану, Елію Лампридію, Требелію Полліону та Флавію Вопіску. Ми нічого не знаємо про них, більше вони нічого не написали, і їх імена більше ніде не згадуються. Манера викладу та стиль у них однакові – всі вони пишуть, як одна людина. Тому в сучасній науці цих авторів прийнято називати scriptores historiae Augustae, «вигадувачі історії Августів».