Красива і спокійна Венеція – місто, майже позбавлене злочинності. Але це мало втіхи для маестро Гельмута Веллауера, всесвітньо відомого диригента, чий антракт приходить одного вечора з дрібницею додаткового вмісту — ціанідом. Для Гвідо Брунетті, віце-комісаріо поліції та генія детектива, знайти підозрюваного не проблема; звуження великої та нетрадиційної групи ворогів до одного. Коли ввічливий і проникливий Брунетті збирає підказки, постає шокуюча картина розбещеності та помсти, залишаючи його розриватись між тим, що є, і тим, що має бути правильним, і сумніватися в тому, що може зробити закон і що потрібно зробити.